Appartenente alla famiglia dei Coccoidea, la cocciniglia è un parassita particolarmente temuto dai giardinieri, perché attacca le piante da orto ma anche altre piante da giardino, alberi da frutto e piante da interno. E una volta stabilite, le cocciniglie bianche, le cocciniglie o le scaglie di conchiglie (gusci neri) sono difficili da rimuovere e tendono a diffondersi. Per il bene delle tue piante, devi quindi agire rapidamente una volta dichiarata l’infestazione. Scopri le piante prese di mira da questi insetti nocivi e cosa rischiano, ma anche i sintomi di un’infestazione e le soluzioni naturali per eliminarle nel rispetto dell’ambiente.
Quali sono i rischi di un’infestazione da cocciniglia e le piante a rischio?
Questi insetti pungenti cercano la linfa delle nostre piante verdi, alberi e arbusti. Possono attaccare fogliame, steli, radici, tronchi o rami nonché i frutti delle piante. Ciò avrà l’effetto di indebolire le piante e di alterarne il corretto sviluppo, arrivando addirittura a ucciderle. Su alberi da frutto e piante da orto ciò può compromettere anche il raccolto in assenza di trattamenti. Inoltre queste piccole creature secernono melata che attira i funghi. Possono quindi provocare la comparsa di fuliggine. Tuttavia, questa malattia crittogamica lascerà uno strato nero sulle piante e ne rallenterà ulteriormente la crescita.
Tra le piante a rischio figurano gli alberi da frutto ma anche le piante grasse, gli arbusti ornamentali e le piante da appartamento se queste ultime sono troppo umide e poco ventilate. Le cocciniglie dovrebbero essere particolarmente monitorate su:
– Agrumi, viti e alberi da frutto (meli, fichi, ecc.)
– Oleandri e alloro –
Olivi
– Cactus e succulente
– Crotoni
-L ortensie, bouganville o ibisco
-Ecc.
Come riconoscere un’infestazione da cocciniglia?
Sospetti un’invasione, ma vuoi saperlo con certezza? Ecco alcuni segnali inconfondibili:
– Presenza di minuscoli insetti nelle foglie, visibili in particolare lungo le nervature o agli incroci quando si ha una buona vista
– Grumi cotonosi biancastri appiccicosi o farinosi (gli insetti si nascondono sotto)
– Piccoli scudi cerosi o conchiglie marroni
– Melata viscosa e appiccicosa in goccioline secrete da questo insetto dopo aver consumato la linfa di una pianta (attira le formiche)
– Il fogliame diventa sempre più giallo e i giovani germogli si deformano
– La fioritura si arresta
– Il tronco secca e la corteccia si screpola
– Appare un deposito nero (fumaggine).
Se riconosci questi sintomi, non ritardare il trattamento della pianta, poiché potrebbe contaminare rapidamente il resto del giardino. Se la pianta in questione è colpita troppo gravemente, potrebbe essere necessario bruciare le parti più infestate, o addirittura l’intera pianta. Tuttavia, non aggiungerlo mai al contenitore del compostaggio perché rischia di infestare il compost. Se la pianta può ancora essere salvata, perché non è né troppo infestata né morta, prova le soluzioni naturali riportate di seguito, altrettanto efficaci (se non di più) dei prodotti fitosanitari del garden center.
Rimedi naturali contro le cocciniglie
Qualunque sia il trattamento scelto, sarà poi necessario ripeterlo a distanza di 7 o 8 giorni. Infatti, è essenziale effettuare più applicazioni distanziate. Questo ti permette di sbarazzarti delle cocciniglie, ma anche delle larve e delle uova!
1) Una ricetta a base di sapone nero contro le cocciniglie
Puoi semplicemente spazzolare le aree interessate con uno spazzolino usando sapone nero liquido organico. Se invece devi trattare una superficie più ampia o più piante, può essere più pratico ideare un prodotto spray per maggiore comodità. In questo caso, ad un litro d’acqua, aggiungere un cucchiaino di sapone nero (o detersivo per piatti), un cucchiaino di alcool denaturato o aceto bianco e un cucchiaino di olio di colza. Potete aggiungere anche 2 gocce di olio essenziale di arancia dolce per una maggiore efficacia contro questi parassiti.
2) Alcol 90°
L’alcol a 90° è ottimo per limitarne la progressione. Per fare ciò è sufficiente pulire la chioma utilizzando un panno imbevuto di alcool a 90°. Successivamente, abbi cura di sciacquare le foglie con acqua. Puoi anche utilizzare la ricetta sopra riportata e sostituire l’alcol denaturato con alcol a 90°. Il risultato sarà altrettanto efficace.
3) Permanganato di potassio
Il permanganato di potassio è molto pericoloso per l’ambiente e gli organismi acquatici. È quindi vietato utilizzarlo in giardino. Può invece essere utilizzato con cautela e occasionalmente per le piante verdi da interno. Per fare questo, puoi acquistare in farmacia bustine di permanganato di potassio con una dose di 0,5 g. Ne diluiamo poi due in un litro d’acqua a cui aggiungiamo anche un cucchiaio di sapone nero o detersivo per piatti. Poi lo spruzziamo sulle piante infestate.
4) Letame di ortica e infuso di aglio
Per le piante da esterno, il letame di ortica è una soluzione molto efficace e naturale. Puoi anche usare un infuso di teste d’aglio. Per fare questo bisogna immergerli in acqua calda per 5 minuti, poi lasciarli riposare per un giorno per mettere in infusione bene l’acqua. Questo decotto può quindi essere filtrato e utilizzato per trattare le piante colpite. Le cocciniglie non resisteranno!
5) Controllo biologico delle cocciniglie
Invita i predatori naturali delle cocciniglie nel tuo giardino per scacciarli definitivamente dai tuoi spazi verdi. La coccinella nel suo stato larvale è la tua migliore alleata qui. In commercio cercate in particolare le specie Chilicorus nigritus e Cryptolaemus montrouzieri, temibili in caso di invasione. E in più porterà un po’ di vita in giardino!
6) Il getto d’acqua
L’irrigazione dell’acqua non fermerà un’infestazione. È però molto efficace e molto utile per distruggere eventuali insetti invisibili ad occhio nudo presenti sulle grandi piante.
E nel garden center? Lì troverai trattamenti anti-cocciniglia specifici, tra cui insetticidi a base di piretro e trappole maschili a base di feromoni. Le nostre ricette ecologiche a base di sapone nero saranno però abbastanza efficaci da salvarvi da questi acquisti inutili!